據說世界上只有兩個民族，在買東西的時候會特地問：「是不是國貨？」這兩個民族就是德國和日本，兩個以認真程度名動八表的種族。
德國的工藝技術之精良，有個都市傳說可以小小佐證（既然是都市傳說，我就憑記憶轉述，不查資料了，各位也是看看當耍子便算）：一百年前中國青島是德國租地，德佬把青島這個不毛之地建設成堂皇耐用的大都市，包括建造了大型下水道，這下水道的設計讓青島百年來從沒淹過水。近年來下水道的零件要更換了，中國工程師聯繫德國領事館詢問當年在青島建造下水道的廠商，德國領事館回應：「當年的公司不在了，但依我們德國的工法規定，在需更換的零件附近應該會有備用料件。」於是中國工程師回去找尋，果真在下水道找到了一個小房間，打開房門，裡頭用油紙包著的金屬料件，過了百年依然閃閃發亮。
而日本呢，做事的嚴謹程度就像小學班上的資優生，光看日本震災被震歪震斷的路居然還是比臺灣的路面漂亮，就肯定了一件事----我們不好意思說臺灣很遜，只能說日本真的太強。
就連要打仗吧，日本也得觀望研究許久，收集資料、算無遺策了才開打。家裡有一些1895年日治第一年的文獻，好比岩永六一編輯的《臺灣地誌及言語集》等，教人難以想像日人怎麼能在征臺戰役還沒結束就能編出台語課本。原因無他，必然是先前早就虎視眈眈、磨刀霍霍，養兵千日用在一朝了也。
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| 日人在臺編輯之第一本台語教材《臺灣地誌及言語集》 |
田代幹夫編著的《臺灣軍記》，從明治七年出版到八年，分一編、二編、三編上、三編下、四編共五本。第一編打從古早古早再過去那個大古早開始講起，然後一路講到明朝、講到臺灣荷西時期、講到濱田彌兵衛事件，總之把臺灣過去的歷史作個簡介了，第二編才正式講到牡丹社事件，然後唏哩嘩啦講到打贏了這一仗如此這般。（不要怪我為什麼跳得這麼快，我也很想看懂日文啊！）
這一套《臺灣軍記》，放到今天也高壽一百三十有九了，真是珍本中的珍本。就網路搜尋得知，臺灣公立機關團體大概僅得中央研究院臺史所有藏，台大圖書館有藏日本近代復刻本。日本較多圖書館有藏，甚至還有掃描檔可看，提供連結如下，以饗讀者，有下有推。
沖繩縣立圖書館存《臺灣軍記》之電子書
http://archive.library.pref.okinawa.jp/?type=book&articleId=50420
早稻田圖書館存《臺灣軍記》之掃描檔
http://archive.wul.waseda.ac.jp/kosho/bunko11/bunko11_a0408/
這種珍本，吾人一介草民，能隔著電腦螢幕看看書影並把口水流在螢幕上就算祖上有德了，正本我是沒摸過的。但是我還是曾在因緣際會之下（武俠小說中主人翁得到異寶但又懶得編劇情時，總要來這一句草草帶過），購得《臺灣軍記》的手抄本，也算生活中小確幸啦。
我手上的《臺灣軍記》抄本，內容只有《臺灣軍記》一、二、三上、三下編，沒有第四編。沖繩縣立圖書館存《臺灣軍記》之電子書、中央研究院臺灣史研究所藏書也是如此，不知何故，我猜第四編和前幾編不是同時出版的，所以才會有些機關館藏也和我的抄本一樣不錄第四編。封底寫著「日本長野縣信濃國上伊那郡美篶村山㟁枩藏」，前面地址我懂而且還用Google地圖到該地鍵盤散步了一下（附帶一提，該地址是一百多年前的行政區劃分，與今日不同），但我實在無法肯定是叫做「山㟁枩藏」的人抄寫的呢，還是叫「山㟁枩」君的藏書。內頁附註「明治十七年二月寫之」，這一冊抄本也皇皇一百廿九高齡了哩。
抄本紙質不錯，這應當就是著名的日本和紙吧，放了二甲子也沒怎麼發黃變脆。只可惜原本《臺灣軍記》的插圖，抄者或許是沒那個「才調」照畫，所以就省略了。和這本抄本同一批入手的還有《真田三代實記》、《飯沼始末錄》等抄本，都是歷史小說，看裝幀和字跡應該是同一人抄的；查了一下《真田三代實記》、《飯沼始末錄》，都是大部頭的書，雖然我只買到殘本，但我能想像這位山㟁枩藏（或山㟁枩）桑一定很有毅力的把它們抄完了，難怪字這麼草，因為不抄快點抄不完嘛。
我撫著《臺灣軍記》抄本的紙張，聞著書頁的紙香，讀著上頭的文字：「野蠻......主宰.......九州......自日本甲螺之稱......鄭芝龍......」（我說過我看不懂日文了），遙想將近一百四十年前，有一群日本人來到臺灣，把臺灣的經歷帶回日本，並寫書出版；約一百三十年前，一位對史學及有興趣的日本人把書中內容逐字逐句抄寫下來，這故事傳了一百四十年，這抄本放了一百三十年，然後又遠渡兩千公里來到臺灣，誠知事有因果，物有聚散，這份書緣得來不易。
在感慨之餘，我心中又有一點那個什麼，應該說是一點竊喜和一點憂悶。竊喜的是這三本一起入手，價錢除以三的話，這本《臺灣軍記》抄本竟然只花一頓飯錢就換得了（不要以為很便宜，我一頓飯吃很多的）。憂悶的是：我不知道《臺灣軍記》抄本的最後一編，如今在地球上哪個角落？
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